Sie hat freie Kunst an der FH Köln und an der Kunstakademie Rom sowie Architektur an der RWTH Aachen studiert. Nun wurde ihr künstlerisches Werk von der Professorin für Kunstwissenschaften im medialen Kontext Sabine Fabo (FH Aachen) porträtiert.
Frohnapfels Werk, das über rein fotografische Arbeit hinaus Objekte, Orte oder Prozesse inszeniert und abstrahiert, hat seinen Ausgangspunkt im Dokumentarischen. Zur Darstellung gehören vielfältige Medien, mit deren Hilfe man sich als Betrachter/in asymptotisch an ein Gesamtbild der Realität annähere, diese(s) aber nie vollständig erfassen könne. Abstraktion führt dabei nicht zur Entfremdung, sondern diene gerade der "Vergegenwärtigung" des Dargestellten.
Seit 2011 lehrt Doris Frohnapfel an der Media University Köln Fotografie. Im Modul Fotografie und in der Projektwerkstatt erlernen Studierende des B.A. Grafikdesign und Visuelle Kommunikation (Fachbereich Design) verschiedenste Ansätze zur fotografischen Darstellung.